Der Cão de agua Português ist ein Fischerhund, der alle Aufgaben übernommen hat, die ein Hund für den Fischer leisten kann: Er bewacht Boot, Gerät und Fang, holt entwischte Fische wieder zurück, hilft beim Einholen der Netze und hält die Verbindung von Boot zu Boot und zum Festland. An Land wird er auch zu Kaninchenjagd eingesezt. Früher wurde er an der gesamten Küste Portugals gebraucht. Mit der Modernisierung der Fischerei verlor er sein Aufgabegebiet. Heute findet man ihn vorwiegend noch in der Provinz Algarve.
Der Cão de agua Português ist kein unproblematischer Hund. In der Rassebeschreibung des FCI wird er folgendermaßen beschrieben: Heftiges Temperament, eigenwillig, stolz, streitsüchtig, genügsam und unermüdlich. Sein Blick: durchdringend und aufmerksam. Er ist außergewöhnlich intelligent und versteht alle Befehle seines Herrn und gehorcht ihnen.
Die Rute wird ringelförmig getragen
Die Ohren werden am Kopf anliegend getragen
Haar: Der ganze Körper ist reichlich von widerstandsfähigem Haar bedeckt, ohne Unterwolle. Es existieren zwei Haarvarietäten; gewelltes Langhaar und kürzeres gekräuseltes Haar
Farbe: Das Haar ist einfarbig oder mehrfarbig; die Einfarbigen sind weiß, schwarz oder braun in verschiedenen Farbintensitäten, die anderen zeigen Mischungen von Schwarz oder Braun mit Weiß.
